Texte : Fanny Suteau – Lundi 4 mai 2026, les Hospices Civils de Lyon ont inauguré la restauration du transept nord de la chapelle de l’Hôtel-Dieu et lancé une souscription pour rénover deux chapelles latérales. Un projet patrimonial, spirituel et collectif, au cœur de la Presqu’île.

Au fil des siècles, elle a vu passer malades, fidèles et curieux. Aujourd’hui, la chapelle de l’Hôtel-Dieu entame une nouvelle vie. Sa restauration, entreprise depuis 2008 par les Hospices Civils de Lyon, en partenariat avec la Fondation du Patrimoine, doit désormais se poursuivre avec celle de la Charité et celle des Reliques, composée de son reliquaire monumental de 651 saints nommés.

Une renaissance au cœur de Lyon

« L’idée, c’est de remettre cette chapelle en état et de la remettre au centre de Lyon, comme un lieu spirituel, hospitalier, un lieu de culture et de partage », explique Sergueï Piotrovitch d’Orlik, responsable de la mission Culture et Patrimoine Historique des Hospices Civils de Lyon. Longtemps oubliée, encrassée au point d’en masquer les décors, le bâtiment retrouve aujourd’hui sa lumière.

Sergueï Piotrovitch d’Orlik, responsable de la mission Culture et Patrimoine Historique des Hospices Civils de Lyon

Le transept nord, inauguré le 4 mai, en est la preuve éclatante. « On ne voyait même pas les tableaux, la chapelle avait une parfaite harmonie… dans la crasse », plaisante Didier Repellin, architecte en chef des Monuments Historiques et maître d’œuvre du chantier, « parce que la crasse s’était caramélisée avec le chauffage de la chapelle ». Grâce à un travail minutieux, les décors en trompe-l’œil du XIXe siècle, signés Alexandre Denuelle, peintre décorateur de renom sous Napoléon III, réapparaissent, révélant un ensemble unique en région.

Vue sur le transept nord (partie gauche)

Un chantier d’orfèvre

Derrière cette renaissance, des années d’expérimentations et de savoir-faire. « Tout est derrière la crasse, c’est-à-dire qu’une fois qu’on a tout nettoyé, on retrouve l’authenticité et la qualité du décor », précise Ludovic de Vernejoul, architecte du patrimoine. Chaque centimètre carré a été étudié, restauré, parfois recréé pour redonner une cohérence à l’ensemble.

Ludovic de Vernejoul et Didier Repellin

Un travail colossal, déjà financé à hauteur de plus de 3 millions d’euros. Mais la route est encore longue : nef, chœur, orgue… « Il nous reste 5 millions d’euros à mobiliser pour terminer entièrement le travail », ajoute Sergueï Piotrovitch d’Orlik. Et surtout, les deux dernières chapelles latérales non rénovées attendent leur tour.

Ludovic de Vernejoul, Sergueï Piotrovitch d’Orlik, Marie-Claude Ponchon, Pascaline de Mesmay et Didier Repellin

Un appel aux Lyonnais

C’est tout l’enjeu de la souscription lancée ce même jour. Objectif : restaurer d’abord la chapelle de la Charité, « pour laquelle il nous faut récolter de manière urgente 170 000€ », détaille Marie-Claude Ponchon, déléguée territoriale Rhône de la Fondation du Patrimoine, « nous espérons pouvoir restaurer celle-ci avant la fin de l’année et dès l’année prochaine, la chapelle des Reliques ».

Chapelle de la Charité (gauche) et chapelle des Reliques (droite)

Le montant global des travaux est estimé à 760 000€ et la Fondation espère collecter 450 000€ de dons pour l’avancée du projet. Mais au-delà des chiffres, c’est avant une question de patrimoine. « Il y a ici une communauté très vivante qui fréquente ce lieu et qui y est très attachée », souligne Pascaline de Mesmay, responsable des Arts Sacrés pour le Diocèse de Lyon. Car entre messes, concerts et visites, la chapelle continue de vibrer.

« Il n’y a que collectivement que nous pourrons achever cette restauration », rappelle Sergueï Piotrovitch d’Orlik. Au cœur de la ville, entre pierre et lumière, la chapelle de l’Hôtel-Dieu n’attend plus qu’un dernier élan pour retrouver toute sa splendeur.

Pour faire un don : www.fondation-patrimoine.org/105194