Texte : Morgan Couturier – Dix ans après avoir accueilli une étape de France, le Parc des Oiseaux a de nouveau été choisi par les organisateurs de la Grande Boucle. Appelé à accueillir le départ de la 9^e étape, le 11 juillet 2027, le site aindinois réaffirme son attachement au cyclisme professionnel.

Décidément, le peloton cycliste se sent bien à Villars-les-Dombes et ce dernier ne semble pas prêt à migrer. Quelques mois après l’arrivée du Tour Auvergne-Rhône-Alpes au pied de ses volières, le Parc des Oiseaux s’apprête en effet à retrouver la ferveur des grandes épreuves cyclistes. De la plus grande, même, puisque le Tour de France posera ses valises dans l’Ain, le 11 juillet 2027.

« Il s’agit avant tout d’une formidable opportunité de mettre en lumière le Parc mais aussi tout le territoire de la Dombes au travers d’un événement populaire exceptionnel », s’est réjoui le directeur général, Emmanuel Visantin.

Le parc zoologique en profite pour renouer avec la plus grande épreuve cycliste. Les fins connaisseurs du Tour de France se souviendront en effet de la victoire au sprint de Mark Cavendish (ci-dessus) le 16 juillet 2016, dans une étape qui avait conduit les coureurs de Montélimar à Villars-les-Dombes.

Cette fois, c’est donc tout le peloton qui s’établira à l’entrée du Parc des Oiseaux pour ce qui sera le point de départ de la première étape de montagne de cette édition 2027. « Accueillir à nouveau le Tour de France onze ans après l’arrivée de 2016 est une immense fierté pour le Parc des Oiseaux et ses équipes. Ce retour conforte la stratégie que nous développons depuis plus de 15 ans autour du cyclisme professionnel. Nous devenons le 4e site de loisirs français à accueillir deux fois le Tour de France aux côtés du Puy du Fou, du Futuroscope et de Disneyland », a également réagi Emmanuel Visantin.

Pour l’occasion, le directeur général l’a promis : le passage du Tour de France permettra de « proposer une journée mêlant fête populaire et événements d’entreprises ». Avec, en point d’orgue, une victoire certaine : la mise en lumière du parc et de ses pensionnaires.