Texte : Fanny Suteau – Arrivée à Lyon en 2017, l’Américaine Caroline Fazeli n’avait pas prévu d’y construire sa vie. Huit ans plus tard, cette passionnée de vin, diplômée d’Oxford, dirige Lyon Wine Tastings, anime un podcast consacré à la gastronomie française et fait découvrir les trésors lyonnais à plus de 160 000 abonnés sur Instagram.

Il suffit de pousser la porte de son ancien appartement canut, au cœur de la Croix-Rousse, pour comprendre que l’expérience ne ressemble à aucune autre. C’est ici que Caroline Fazeli accueille chaque jour une dizaine de visiteurs venus du monde entier pour découvrir les vins de notre région.

Pas de Bordeaux, ni de Champagne : uniquement des bouteilles produites à moins de deux heures de Lyon, accompagnées de fromages et de charcuteries locales. Mariée avec Arthur Fazeli (caviste chez Vignes & Vins), la jeune maman a trouvé dans la capitale des Gaules bien plus qu’un terrain de jeu : une véritable terre d’adoption.

Deux heures pour comprendre les vins de la région

« Je voulais créer une dégustation qui permette de découvrir toute notre région sans quitter la ville », explique celle qui a remporté en 2009 le concours de dégustation à l’aveugle, opposant Oxford à Cambridge. L’idée est simple : comparer 5 vins soigneusement sélectionnés parmi le Beaujolais, la Bourgogne, le Rhône septentrional ou encore la Savoie, pour mieux comprendre les terroirs qui entourent Lyon.

Une formule de deux heures à 111€ par personne, proposée en anglais chaque jour à 15h, devenue une référence auprès des touristes gastronomes. « Lyon est un carrefour. On ne peut pas parler des vins lyonnais sans parler de toutes les régions qui l’entourent », souligne-t-elle. Depuis 2018, plus de 400 avis 5 étoiles sur Google et TripAdvisor sont venus confirmer le succès de Lyon Wine Tastings.

Caroline, désormais entourée de 5 sommeliers, se consacre davantage au développement de son entreprise qu’aux dégustations elles-mêmes. Toujours en quête de nouvelles idées, elle avait également profité de la venue de Taylor Swift en juin 2024 à Lyon pour imaginer plusieurs événements dédiés aux Swifties, réunissant des centaines de fans venus du monde entier autour du vin, de la gastronomie et de la chanteuse américaine.

L’Américaine qui raconte la France aux étrangers

Pendant la pandémie, Caroline Fazeli s’est aussi imposée sur les réseaux sociaux grâce à ses vidéos consacrées à Lyon et à sa gastronomie. Aujourd’hui suivie par plus de 160 000 abonnés, elle prépare une nouvelle série intitulée « Is this the gastronomic capital of the world ? », destinée à faire découvrir Lyon aux internautes du monde entier. Son autre grand projet s’appelle Fishwives of Paris.

Dans ce podcast enregistré avec la journaliste gastronomique Emily Monaco, les deux Américaines racontent, en anglais, les grandes histoires de la cuisine française, du camembert aux bistrots auvergnats, en passant par Antonin Carême ou la tarte tropézienne. « Mon objectif, c’est de devenir une véritable ambassadrice de Lyon et de la culture gastronomique française auprès des Américains », insiste Caroline.

Un rôle qu’elle assume avec enthousiasme, mais aussi avec son charmant accent américain qu’elle n’a jamais cherché à perdre. « Je serai toujours américaine. Mais je suis lyonnaise d’adoption, et croix-roussienne pour la vie ! ».