Texte : Marc de Jouvencel – C’est une figure discrète et respectée de l’industrie et des arts qui vient de tirer sa révérence.

Jacques Gairard, Président-directeur général du Groupe Seb de 1990 à 2000 est décédé à l’âge de 87 ans. Dans un communiqué, le groupe industriel lui rend hommage : « Pendant dix ans, Jacques Gairard a accompagné une étape majeure de notre histoire : celle de l’accélération internationale du Groupe, de l’ouverture à de nouveaux marchés et du renforcement de notre ambition industrielle ».

« Homme d’entreprise, homme de transmission et figure importante de notre gouvernance, il a contribué à faire grandir le Groupe Seb tout en restant fidèle à ce qui fonde notre singularité : le temps long, l’esprit familial, l’innovation utile et l’attachement aux territoires. Son engagement, sa vision et son empreinte demeurent pleinement inscrits dans l’histoire de notre Groupe. »

« Jacques Gairard a perpétué ce qui a fait et continue à faire le succès de Seb, combinaison rare entre culture financière, industrielle et familiale ; gouvernance très stable ; obsession de l’innovation incrémentale ; acquisitions disciplinées ; forte protection du contrôle familial tout en restant coté…ce fut un honneur de travailler sous son leadership » écrit Marc Brevière.

En 2000, Jacques Gairard – marié à Brigitte Lescure, héritière du groupe – – confie la destinée de Seb à Thierry de la Tour d’Artaise pour se consacrer à sa passion : la peinture. En 2015, son fils William Gairard intègre le conseil d’administration. Âgé de 34 ans, il est alors dirigeant d’Ecopo SA et représentant de Venelle Investissement, la holding familiale de contrôle.

Paradoxalement, c’est sans doute plus le collectionneur d’œuvre d’arts qui restera dans l’histoire.

Car au fil des années, ce membre fondateur du club de mécènes le Cercle Poussin et du Cercle 21* a constitué et enrichi une collection de tableaux de taille XXL. Dans le milieu de la peinture, en région lyonnaise, il est considéré comme étant membre des big five, les 5 plus grands collectionneurs qu’il domine de la tête avec Paul Dini, le fondateur de la Comareg.

Né à Bordeaux le 26 aout 1939, Jacques Gairard était un homme organisé et prévoyant. Il a placé toute sa collection au sein d’une société civile baptisée « Murs Jaunes » (capital 5 827 000 euros) qui a pour objet la propriété, la gestion des œuvres de la collection Brigitte et Jacques Gairard apportées à la société ou acquises par elle. Ses enfants et petits-enfants sont associés à la structure depuis 2025.

« Une partie de sa collection de paysages du XIXe siècle fut présentée en 2010 au musée des Beaux-Arts de Lyon » souligne la Gazette de Drouot. Cette année-là, 70 œuvres issues de sa collection retraçant une histoire du paysage en peinture avant l’impressionnisme avaient fait le bonheur – furtif – des Lyonnais, sous la coupe du conservateur Stéphane Paccoud.

Une figure du mécénat artistique lyonnais

« En allant au musée, vous comprendrez pourquoi l’école de Lyon forme au plan national une des plus riches avec Paris, Cet incontestable événement « constitue une très agréable visite, un beau moment à partager. Le catalogue publié par le Musée, avec les éditions Hazan, est un véritable document qui doit figurer dans toutes les bibliothèques d’amateurs » écrivait Alain Vollerin à son sujet dans Lyon People.

« C’est grâce à sa passion, à son pouvoir de conviction et à son profond désir de partage que le Club du musée Saint-Pierre et le Cercle Poussin ont vu le jour en 2008, après l’acquisition de « La Fuite en Égypte » de Nicolas Poussin. Aujourd’hui, au moment où nous lui rendons hommage, nous le remercions pour son engagement et son indéfectible confiance. L’élan qu’il a su insuffler continue de vivre à travers les projets du musée et notre volonté commune de transmettre aux générations futures un musée vivant, ouvert et ambitieux » souligne le Musée des Beaux-Arts de Lyon.

* Les membres fondateur du Cercle 21

Président : Amaury Dumas-Marze
Vice-président : Étienne de Baecque
Mécènes fondateurs : Jean-Michel Arlaud, Patrick Charvériat, Didier Courbon, Régis Duplessy, Jacques Gairard, Antoine de Galbert, François-Joseph Murat, François et Michelle Philippon, Marc et Anne-Marie Robelin, Loïc et LaureThomas, Frank Trepsat, Jean-Claude Véricel.