Les mécènes de NLB ont dû remettre leur tournée. A l’insu de leur plein gré. Photo © Fabrice Schiff

Par Marc Polisson

Dans un entretien publié par le Progrès, le restaurateur assure qu’il n’a jamais été question de vendre son restaurant du Confluent. Et enterre Tribune de Lyon.

Il a préféré le quotidien lyonnais acquis à sa cause pour s’exprimer et tenter de tordre le cou à la rumeur persistante de son départ. On le comprend, c’est plus soft que Lyon People. Et moins dangereux. Répondant à notre consœur Dominique Menvielle, Nicolas Le Bec assure tranquillement qu’il n’a jamais été question de vendre Rue Le Bec à Hippopotamus, avec lequel il n’a « jamais eu de contacts ». Amusante interview dans laquelle il élude ses difficultés financières et qui renvoie à ses déclarations à Tribune de Lyon, à qui il assurait début août « avoir reçu et accepté une offre de 10 millions d’euros formulés par la chaîne ». Alors qui croire ? Le Bec du Progrès ou Le Bec de Tribune de Lyon ? Comme nous l’avons écrit – au grand dam de son rédac-chef – il se confirme que Le Bec s’est franchement foutu de la gueule de l’hebdo lyonnais. Et qu’il continue en égratignant son journaliste dont le comportement est qualifié « d’un peu petit ». « Il y a professionnel et professionnel dans chaque métier » conclut le restaurateur en enfonçant le clou sur le cercueil de François Sapy. Qui va sans doute nous faire un nouvel épanchement…

Selon toute vraisemblance, NLB, qui est tout sauf un imbécile, a su parfaitement manœuvrer en laissant délibérément courir cette rumeur, grosse comme un hippopotame, et en l’arrosant aux dépens de TDL. L’annonce de la vente du restaurant à la chaîne Flo a en effet entrainé une levée de boucliers chez ses voisins (et futurs voisins) du confluent. Ces fins gourmets en ont référé à la Mairie de Lyon qui a toujours fait de Le Bec son porte-drapeau. Le portant à bout de bras, au mépris de toutes les règles de libre concurrence. Pas question de laisser le symbole du quartier Confluence s’écrouler sans réagir ! Le Groupe Cardinal et les VNF, principaux bailleurs de fonds et généreux mécènes de la Rue Le Bec, ne pouvaient rester longtemps insensibles aux amicales pressions les incitant à renflouer – une fois de plus – les caisses du restaurant. Et éviter que Nicolas ne mette sa menace de vente à exécution. Une nouvelle fois sauvé des eaux, « l’insubmersible Nicolas » peut plastronner dans Le Progrès. Assurant que tout allait bien.

Dans son entretien, le restaurateur confirme, en la positivant, la mauvaise forme de son restaurant gastronomique de la rue Grolée, qui sera transformé « en comptoir de la Rue Le Bec ». Mais ne souhaite pas s’étendre sur la grève qui affecte son restaurant de l’aéroport Saint-Exupéry… Attendant qu’un nouveau sauveur tombe du ciel ?