Photos © BS,  LB et Fabrice Schiff

C’est l’heure du grand départ pour les éléphantes du parc de la Tête d’Or. Après la mise en place logistique de mercredi, Stéphanie de Monaco supervise elle-même le transfert de Baby et Nepal.

Jeudi 11 juillet – Le grand départ

15h00 : C’est aujourd’hui que Baby et Népal seront transférés à Roc Agel, la propriété des Grimaldi. Un enclos et un système de fosse septique pour retraiter les eaux usées ont été aménagés sur place. Stéphanie de Monaco est arrivée vers 13h30 à bord d’une Audi noire pour superviser le transfert des deux pachydermes.

15h15 : Depuis mercredi 16h, le parc zoologique est fermé pour procéder au chargement et au transfert des éléphantes. Et depuis mercredi, les mesures de sécurité ont été renforcées, avec l’élargissement du périmètre à respecter.

15h30 : Le transport des éléphantes obéit à un protocole sanitaire très strict. « Comme on est sur du vivant, les soigneurs devront intervenir au bon moment. Il faut que Baby et Népal soient vraiment très calmes pour procéder aux manœuvres de transport », explique la Ville de Lyon. Les deux caissons de transport ont été placés au sortir de l’abri qui jouxte l’enclos. Le transfert des éléphants ne sera pas visible pour le grand public.

16h00 : les journalistes ont été autorisés à franchir la première enceinte de sécurité. Les policiers municipaux veillent et une communicante de la Ville de Lyon est sur place. Le préfet Carenco est attendu.

16h05 : Les éléphants ont déjà été chargés dans les caissons. La manœuvre s’est déroulée entre 15h et 16h. On attend le camion grue pour les charger à bord du camion. Une équipe motorisée de la police nationale et attendue a 18h45 pour ouvrir la route au transporteur.

16h31 : Les deux caissons sont désormais clos. Baby et Népal sont à l’intérieur.

16h33 : Nous y sommes. Le camion grue se met en place et manœuvre en marche arrière.

16h54 : Le premier caisson est sur le point d’être placé sur le camion

17h10 : Le second caisson est fixé a la grue. Mais son déplacement est extrêmement précis et prend un temps certain. Toutes les opérations se font au trébuchet.

17h17 : Rebelote, on place le caisson a l’arrière du camion, derrière le premier.

17h21 : Le deuxième caisson a été fixé a la remorque.

17h23: La grue a rabattu sa flèche. La manœuvre est terminée. Le directeur du zoo est attendu pour faire un point avec les journalistes.

17h26 : Le camion se place à l’ombre de la végétation en attendant son départ. La brigade motorisée de la Police nationale est attendue à 18h45.

17h32 : Xavier Vaillant, le directeur du zoo de Lyon, est venu répondre à la presse. « Tout s’est bien passé. Les éléphantes ont été chargées en 45 minutes, sans sédation ni artifice vétérinaire. Les animaux ont des chaînes aux pattes pour éviter le balancement durant le transport. Limité à 90 km/h, le transport devrait prendre 8 a 9 heures. Les éléphants doivent partir vers 19h. À proximité des éléphants, le personnel portait bien des masques de sécurité. L’enclos du parc sera mis en quarantaine pour six mois. » Il a été proposé à la princesse Stéphanie de venir communiquer auprès des médias, mais cette dernière a refusé.

18h47 : L’escorte policière est arrivée il y a un quart d’heure. Beaucoup de personnel s’active a l’arrière du camion. Un caisson a été ouvert pour permettre aux éléphantes de recevoir un peu d’air frais. Le départ semble imminent.

19h05 : L’heure du départ a sonné. La camion de transport manœuvre pour se  mettre face à la sortie.

19h17 : Le camion manœuvre pour sortir du parc. La voiture de Stéphanie de Monaco, votre teintées, fait partie de l’escorte.

19h18 : Baby et Népal quittent le parc de la Tête d’or par les voûtes du boulevard Stalingrad. Bon voyage, mesdemoiselles !

Ci-dessous, les préparatifs du mercredi 10 juillet 2013

Les préparatifs du mercredi 10 juillet 2013

14h00 : Les éléphants sont dans leur enclos, ils profitent du brumisateur mis à leur disposition.

14h20 : La foule est de plus en plus nombreuse contre les grilles qui les séparent de Baby et Népal. Certains tentent même de crier leur nom, dans l’espoir d’attirer leur attention pour prendre une dernière photo.

14h35 : Une grue fait son apparition, se place près de l’enclos et s’immobilise.

14h45 : Les soigneurs s’activent et se mettent en place. Selon nos informations, Sophie Edelestein est sur place. La princesse Stéphanie est annoncée.

14h55 : Les éléphants entrent à l’intérieur de leur enclos, attirés par les soigneurs. Les portes se referment sur eux sous les cris de la foule.

15h05 : Une vingtaine de personnes ont assisté à la scène et bombardent de photos l’enclos désormais vide. Un petit garçon pleure quand il se rend compte qu’il arrive trop tard et que Baby et Népal sont déjà partis.

15h11 : Les curieux quittent la zone, il ne reste qu’une dizaine de personnes.

15h30 : Ceux qui restaient finissent par se séparer, il n’y a plus rien à voir. « C’est tellement triste de penser qu’on ne les reverra plus jamais » regrette une mère de famille.

16h00 : La police municipale circule dans le parc zoologique pour annoncer sa fermeture, les plus récalcitrants sont menacés et vivement escortés vers la sortie.

16h05 : Le camion affrété par la princesse Stéphanie de Monaco est arrivé. Une huitaine de salariés de la société hollandaise Ekipa s’activent.

16h25 : Le camion grue entreprend de déplacer les containers dans lesquels voyageront Baby et Népal

16h27 : Le premier caisson est placé devant l’entrée de l’abri des éléphantes

16h40 : Le caisson est en place, il a été détaché de la grue. L’ambiance est tendue, nos reporters sur place ont déjà été alpagués par un salarié du parc.

16h50 : Le second caisson est mis en place

16h56 : Les 2 caissons sont en place. Ils forment un corridor ou devraient rentrer les éléphants. Certains spectateurs sont horrifiés. « Quelle horreur » lâche ma voisine. Tous les spectateurs voulaient voir une dernière fois Baby et Népal. Cela leur a été refusé.

17H05 : Statu quo du côté du chargement. Du côté des spectateurs les questions fusent. Les caissons ont-ils été mis en place pour charger les éléphants demain ? Seront-ils chargés immédiatement ? Le cas échéant on imagine mal les éléphants ne pas être transportés dans la foulée et passer la nuit dans ces boîtes a chaussures…

17h17 : Hugo, truculent octogénaire villeurbannais, est halluciné de la manœuvre. « Quand Collomb va recevoir la facture, il va prendre la chiasse. Au mois de mars 2014, certains vont pleurer », prédit-il.

17h20 : Baby et Népal font une soudaine apparition dans leur enclos pour saluer leurs admirateurs. Ces derniers sont aux anges.

17h23: La grue a été évacuée. Ce qui accréditerait l’hypothèse d’un départ pour demain jeudi, dans l’après-midi.

17h41 : Un petit tour et puis s’en vont. Baby et Népal sont restés 10 minutes a la vue des spectateurs. Pour la dernière fois ?

17h45 : Plusieurs témoins confirment avoir vu sortir la grue côté boulevard Stalingrad. « Il y a une dizaine de minutes » nous confie l’un d’eux. Les éléphants devraient vraisemblablement quitter le parc jeudi.

18h05 – Face à l’omerta de la Ville de Lyon, la préfecture décide de jouer la transparence et nous confirme, à l’instant, que le départ aura lieu jeudi après-midi. Reprise du direct demain matin.