Le cardinal Philippe Barbarin salue le pape Benoit XVI à l’occasion de la réception des consuls lyonnais au Vatican en 2009. Photo © Fabrice Schiff

Le pape Benoit XVI a prononcé lors d’un consistoire à Rome, lundi 11 février 2013, un discours au cours duquel il a annoncé l’abandon de son ministère à partir du 28 février. « Je suis parvenu à la certitude que mes forces, en raison de l’avancement de mon âge, ne sont plus aptes à exercer adéquatement le ministère pétrinien. » Le Primat des Gaules Philippe Barbarin a salué « un acte de courage, de sagesse et de liberté »

In extenso, la réaction du cardinal Philippe Barbarin publiée sur le site du diocèse de Lyon

« Merci à Benoît XVI qui nous a servis et conduits pendant près de huit ans, spécialement pour son enseignement mais aussi pour l’exemple qu’il a donné lors de ses différents voyages. Je pense aux JMJ bien sûr mais comment ne pas évoquer l’Angleterre, le Liban et bien sûr Paris en 2008 !

Bravo pour cette décision surprenante et humble : un acte de courage, de sagesse et de liberté, au cœur de l’année de la foi.  Jean-Paul II a eu la liberté de rester jusqu’au bout, Benoît XVI a la liberté de partir quand il considère qu’il n’a plus les forces d’accomplir sa mission.

Très différent de son prédécesseur, Benoît XVI a su rester lui-même tout en s’inscrivant dans son sillage. Et s’il a vécu son pontificat de façon tout à fait nouvelle, il a poursuivi de nombreuses initiatives de Jean-Paul II.

A la fin de notre visite ad limina, alors qu’on l’interrogeait sur son état de santé, il avait répondu avec une grande simplicité : ‘Pour un homme de mon âge, il ne faut pas que je me plaigne… !’

Et quoique fatigué, il était toujours vif, étonnement libre et d’une intelligence profonde. »