Propos recueillis par Laurence Ponsonnet – À l’occasion d’un partenariat inédit entre le Musée Jean Couty et Westfield La Part-Dieu, les œuvres du célèbre peintre lyonnais s’apprêtent à investir le plus grand centre commercial urbain d’Europe. Rencontre croisée avec Charles Couty, gardien de l’héritage du maître de l’Île-Barbe, et Jean-Philippe Pelou-Daniel, directeur du centre Westfield la Part-Dieu.

Comment est née cette idée d’exposer les œuvres de Jean Couty au cœur du centre commercial Westfield La Part-Dieu ?

Charles Couty : Tout est parti d’une belle rencontre. Myriam et moi avons eu le plaisir d’accueillir Jean-Philippe Pelou-Daniel et Julie Lethenet, sa responsable marketing, au musée.

Jean-Philippe Pelou-Daniel : Nous avons été touchés par la dimension humaine et l’ancrage lyonnais de l’œuvre de Jean Couty. Très vite, l’idée d’un partenariat s’est imposée pour faire voyager cet univers pictural dans un lieu de vie fréquenté par des centaines de milliers de Lyonnais. Après le succès de notre opération “Le Louvre hors les murs”, nous avions envie de poursuivre cette dynamique culturelle. Exposer Couty à Westfield La Part-Dieu, c’est célébrer Lyon tout en rendant l’art accessible à tous, en dehors des institutions traditionnelles.

En quoi ce projet s’inscrit-il dans vos démarches respectives ?

C.C. : Le musée que nous avons créé est avant tout un lieu culturel de transmission et de mémoire. Voir les œuvres de mon père dialoguer avec le quotidien des Lyonnais, dans un espace aussi emblématique que ce centre commercial, est une grande joie. Jean Couty a toujours peint la ville, ses habitants, ses chantiers, notamment la construction de la Part-Dieu qui le passionnait, ses quartiers populaires, le Rhône, la Saône, Bellecour, Fourvière. Le ramener ainsi au cœur de la vie correspond parfaitement à son esprit. Aux côtés des tableaux de mon père, les cimaises du centre commercial vont présenter les œuvres de Fusaro, Giorda, Chevrette, Pecoud, Favrène, Champain, Caussin-Bellon, formant une véritable constellation d’artistes.

J.P.P.D. : À Westfield La Part-Dieu, nous veillons en permanence à nous renouveler et à proposer des expériences différentes pour surprendre, éveiller la curiosité et susciter l’émotion. Ce partenariat traduit notre volonté d’ouvrir la culture à tous, et d’affirmer notre rôle de lieu engagé au service de la vie culturelle.

Comment les visiteurs pourront-ils découvrir ces œuvres ?

J.P.P.D. : Nous installerons des reproductions fidèles aux formats originaux dans différents espaces du centre. Chaque œuvre sera mise en valeur dans une scénographie soignée, pensée pour inviter à la contemplation, même si c’est un lieu de passage. Nous souhaitons créer un musée à ciel ouvert, un parcours artistique accessible à tous, au sein du centre.

C.C. : C’est une façon poétique et moderne de redonner à la peinture sa dimension universelle. Mon père disait souvent que la peinture doit parler à tous : je crois que ce projet en est une belle illustration.

Que souhaitez-vous que le public retienne de cette exposition hors les murs ?

C.C. : J’aimerais que les visiteurs découvrent ou redécouvrent Jean Couty, un artiste profondément lyonnais, témoin du XXème siècle. Qu’ils perçoivent la chaleur de ses couleurs, la force de ses paysages urbains et l’amour qu’il portait à cette ville.

J.P.P.D. : Et surtout que chacun vive une émotion. Si cette exposition permet à un enfant, à une famille, à un passant pressé de s’arrêter quelques secondes pour admirer une œuvre, alors nous aurons réussi.

Exposition à partir du 15 novembre
en face de Nike au niveau 2 et Entrée des Cuirassiers 
Westfield La Part-Dieu
17, rue du Docteur Bouchut – Lyon 3