Par la rédaction – L’année scolaire écoulée a été marquée par une succession d’étapes compliquées dans les relations entre les institutions du gouvernement et le Collège Montessori situé à Chavannes-sur-Reyssouze, dans l’Ain.

Les litiges ont porté sur plusieurs points qui étaient pourtant convenus avec les représentants de l’État, parmi lesquels la présence d’une chambre d’hôtes dans l’établissement, partie intégrante du projet pédagogique Montessori pour les adolescents, une liste de prescriptions de sécurité établies par les pompiers à l’ouverture, à mettre en œuvre d’ici 2028, et plusieurs points afférant au projet pédagogique connu du Rectorat depuis les étapes préliminaires à l’ouverture de l’établissement.

C’est sur la remise en cause de ces points pourtant convenus qu’a porté la dégradation des relations, alors que ces relations ont été bonnes depuis dix ans et les origines du projet de cette école pour adolescents (12-18 ans, collège lycée).

Un projet unique en France et rare dans le monde entier à un tel état d’aboutissement

Par sa fidélité aux travaux du Dr Montessori (1870-1852), aujourd’hui reconnus pour leur sérieux scientifique dans le domaine du développement de l’enfant, le collège Montessori de Chavannes inclut la formation des jeunes aux programmes académiques et une initiation à la vie sociale adulte : vie domestique et économie.

C’est un triptyque riche pour la formation des adolescents, qui résident sur place à la semaine et sont responsables de l’ensemble de la vie du lieu, tout en menant leurs études et en développant une production. Les résultats éducatifs sont au rendez-vous : sens des responsabilités, esprit d’initiative, coopération, engagement dans le travail, confiance en soi, le tout dans une ambiance sereine.

C’est ce qui a retenu tout de suite l’attention des observateurs, familles et enseignants de la région et de toute la France, mais aussi bien plus largement, puisque l’établissement a accueilli des élèves et des pédagogues des cinq continents. Ici, pas de problématique de harcèlement ou de phobie scolaire. Et les résultats académiques sont présents : tous les élèves obtiennent l’orientation qu’ils ont choisie pour la suite de leurs études, avec un taux de réussite aux examens de 90%.

D’où vient le problème ? 

Comme dans toute situation problématique, cela part bien souvent d’une broutille. Dans le cas présent, une inspectrice personnellement en désaccord avec le projet et des correspondances (par courrier avec accusé de réception et par mail) non parvenues à destination, ont suffi à déclencher une crise de confiance : remise en cause des conventions établies entre l’établissement et le Rectorat depuis dix ans, mais aussi de l’ensemble des relations et du projet.

Quelles sont les conséquences de ces mesures ?

La crise des relations impulsée par le Rectorat à l’automne 2025, et qui a généré ensuite des désagréments en chaîne, subis par l’établissement cette année, a eu pour conséquence de mettre en péril un travail d’une qualité rare, d’un établissement indépendant créé par la force de personnalités engagées au service de l’éducation Montessori et du développement des adolescents, d’une source d’inspiration possible pour des alternatives au système secondaire conventionnel.

Dans ses récents échanges avec la Préfecture comme avec la Rectorat, le directeur Manuel Penin a exprimé son souhait d’un apaisement des relations, d’un retour à la normale, comme cela était le cas par le passé. Il a de nouveau exprimé aux représentants de l’État sa politique de conformité de l’établissement aux exigences gouvernementales, dans le respect des spécificités du projet pédagogique Montessori pour les adolescents. Le respect de ces spécificités pour les écoles indépendantes est constitutionnel, et renvoie directement à la liberté de l’enseignement, en conformité avec la législation française.

Que souhaitent la direction, les jeunes et les familles de l’établissement ?

Dans la tourmente de cette année, les familles et l’ensemble des personnes impliquées dans la vie de l’école n’ont exprimé qu’une seule chose : continuer à faire leur travail, se consacrer à l’éducation des enfants dans un format pédagogique librement choisi.

Au sein de cet établissement, les étapes de cette crise ont fait de toute part se poser une question : dans quelle mesure est-ce encore possible de choisir une pédagogie alternative dans ces conditions ? Venir au collège Montessori procède d’un choix, et l’expérience montre que les jeunes et leurs familles restent généralement plusieurs années, satisfaits des résultats obtenus.

Les familles constatent le bien-être de leur enfant, le développement de son intérêt pour la vie sociale, pour l’apprentissage, alors que ce dernier était parfois arrivé avec des besoins de reconstruction personnelle, après ses expériences scolaires antérieures dans le système conventionnel.

Où en est l’établissement aujourd’hui ?

Comment l’association et la direction de l’établissement ont-elles réagi aux demandes des institutions cette année ? Au-delà des problèmes de communication évoqués, la direction et l’association du collège Montessori se sont montrées à l’écoute et efficaces pour mettre en œuvre toutes les prescriptions du gouvernement, tant sur le plan de mise aux normes sécurité que sur le plan des prescriptions pédagogiques.

« Notre école est une richesse pour le monde de l’éducation », explique Manuel Penin, directeur de l’établissement et l’un des pionniers de la pédagogie Montessori de l’adolescent en France, « C’est un patrimoine historique de la pédagogie Montessori, qui montre des solutions pour l’éducation des adolescents. Nous devons collectivement le valoriser, le soutenir et encourager sa différence d’approche ».

Les équipes encadrantes, soutenues par les familles de l’école et par les jeunes bénéficiant de cette approche pédagogique, souhaitent que l’expérience de cette année ait pu mettre en exergue auprès des institutions gouvernementales l’importance de respecter ce lieu, son fonctionnement, et l’importance pour le monde de l’éducation de leur permettre de se consacrer paisiblement à leur travail.