Texte : Fanny Suteau – À 27 ans, Baptiste Isidoro, cofondateur de FREIA, bouscule les codes de l’apéritif. Arrivé à Lyon pour ses études à l’INSA, cet ingénieur devenu entrepreneur a imaginé, avec deux associés, un Hard Cider à la pomme, rhubarbe et gingembre. Une boisson française, festive et sans amertume qui séduit déjà bars, festivals et salles de spectacle lyonnaises.

À première vue, rien ne destinait Baptiste Isidoro à révolutionner l’univers des boissons. Originaire de la banlieue parisienne, il rejoint Lyon en 2017 pour intégrer l’INSA, où il suit une formation d’ingénieur en génie électrique. C’est pourtant derrière le comptoir du bar étudiant de l’école, aux côtés d’Achille Babin et Clémence Jaillard, que naît l’étincelle.

L’équipe derrière FREIA

« On voyait beaucoup de personnes commander une bière par défaut, alors qu’elles n’aimaient pas son amertume. On s’est demandé pourquoi il n’existait pas d’alternative festive qui leur corresponde vraiment », explique le jeune entrepreneur.

Une idée née derrière le comptoir

Dès 2022, le trio profite de l’incubateur de l’INSA pour transformer cette intuition en projet d’entreprise. Après plusieurs années de recherche, de tests et des centaines de dégustations auprès d’étudiants, FREIA voit officiellement le jour en 2024.

Leur pari ? Faire découvrir en France le Hard Cider, une spécialité anglo-saxonne élaborée à partir de jus de pomme fermenté avec des levures sélectionnées, permettant d’obtenir une boisson plus aromatique et plus expressive qu’un cidre traditionnel. Leur recette associe pomme, rhubarbe et gingembre, sans amertume, sans gluten ni sulfites. « On voulait proposer une boisson qui se consomme comme une bière, mais avec une identité complètement différente », souligne Baptiste.

Une boisson qui rassemble

Très vite, FREIA dépasse le simple produit. Les trois associés défendent une vision de la convivialité plus inclusive, où chacun trouve sa place autour de la table. Face à la demande croissante, ils développent une version sans alcool, fidèle aux saveurs de la recette originale. « Notre mission, c’est de proposer une alternative festive sans concession. On peut très bien passer un bon moment sans boire d’alcool », insiste le cofondateur.

Cette philosophie séduit déjà de nombreux établissements lyonnais. FREIA est aujourd’hui servie dans plusieurs bars, mais aussi au Transbordeur, lors de festivals ou encore en pression dans certains établissements où la boisson rivalise avec les références traditionnelles.

Pour sa fabrication, le trio s’appuie sur un partenaire cidricole installé dans la vallée de la Rance, en Bretagne, tout en restant fidèle à un cahier des charges exigeant : du jus de pomme 100% français et une production intégralement réalisée en France. « Nous aurions pu nous approvisionner ailleurs en Europe à des prix plus compétitifs, mais nous avons fait le choix de travailler avec une filière française. C’était cohérent avec nos valeurs et avec notre volonté de construire une marque responsable ».

Voir plus grand, sans perdre son ADN

Après avoir consolidé son implantation lyonnaise, FREIA prépare désormais son développement. Une levée de fonds est prévue d’ici la fin de l’année, destinée à accélérer la commercialisation partout en France, renforcer les équipes et lancer de nouvelles recettes. « Aujourd’hui, notre ambition est de faire de FREIA une marque nationale. Pour franchir ce cap, nous devons investir davantage dans notre développement commercial et notre communication », insiste Baptiste.

Curieux, musicien, photographe et vidéaste à ses heures perdues, Baptiste conserve l’état d’esprit qui l’a conduit à entreprendre. « J’aime comprendre comment les choses fonctionnent. La curiosité m’a toujours poussé à explorer de nouveaux univers ». Une qualité qui l’accompagne encore aujourd’hui dans cette aventure entrepreneuriale où chaque bouteille raconte un peu de Lyon, beaucoup d’audace, et une autre façon de faire la fête.