Texte : Marc de Jouvencel – Figure respectée dans le cénacle restreint des grands antiquaires, Charles Balaÿ est décédé le 23 juin 2026 à l’âge de 88 ans.

Sa distinction naturelle et son érudition en ont fait l’un des marchands les plus fréquentés par la haute société lyonnaise des années 1970 – 2000. Une époque où les esthètes des générations d’avant-guerre pouvaient investir des dizaines de milliers de Francs dans une commode Louis XVI ou un cartel Louis XV. La rue Auguste Comte (où Charles Balaÿ a occupé successivement trois boutiques) était leur terrain de chine favori. Aujourd’hui, leurs enfants préfèrent se meubler chez Ikéa.

Une page se referme au 10, rue Auguste Comte

Dans son magasin d’antiquités, au numéro 10, Charles Balay conseillait la haute bourgeoisie lyonnaise.

Un milieu dont il était lui-même issu. Sa famille, originaire de la plaine du Forez a commencé à travailler dans la fabrication de métiers à tisser, puis dans le tissage. Arrivée à Lyon vers les années 1870, elle diversifie très vite son activité. Le grand-père de Charles Balaÿ, Henri (1860-1925), administrateur de sociétés, s’est orienté vers l’industrie de la teinture en épousant Marguerite Gillet. Ils résidaient au château de la Baticolière à Saint-Cyr au Mont d’Or.

En parallèle de son métier d’antiquaire dans lequel il était très investi (notamment au SNA*), Charles Balaÿ se passionnait pour un autre château, celui de la Valsonnière (Saint Genis l’Argentière) que sa famille possède depuis 1858. Cette année-là, l’industriel Lazare Mangini (1802-1869), né en Sardaigne (Italie), l’achète pour l’offrir à sa fille Marie-Félicie à l’occasion de son mariage avec Charles Louis Balaÿ, originaire de St-Étienne. Un écrin pour les plus beaux objets de sa collection.

La rédaction de Lyon People présente ses condoléances à son épouse et ses deux filles Fanély et Maryline.

Funérailles de Charles Balaÿ
Samedi 27 juin 2026 à 10h
Eglise Saint Pothin
Place Edgar Quinet – Lyon 6
Elles seront suivies de l’inhumation au cimetière de Saint-Genis-l’Argentière

*Syndicat National des Antiquaires