Texte : Marco Polisson – Exclusif.  La fermeture du restaurant Léon Fish Brasserie a été largement commentée par nos confrères la semaine dernière. « Si la chaîne n’a pas voulu s’exprimer à ce sujet, la fréquentation très basse de l’établissement est, sans nul doute, l’une des raisons de cette fermeture » analyse la journaliste Ludivine Caporal (Actu Lyon), résumant le sentiment général.

Cette fermeture actée, nous sommes aujourd’hui en mesure de vous révéler l’identité du repreneur du local commercial situé à l’angle de la rue Tupin qui a été élevé, au milieu des années 2000, au rang d’établissement iconoclaste par le génial Michel Barthod. A son départ, les affres de la standardisation ont remplacé les poules et les tracteurs de son restaurant Gaston.

Le Bistro Romain en 2001

Baptisé Léon, puis Léon Fish Brasserie, l’établissement du groupe Bertrand – « le spécialiste des produits de la mer et des moules fraîches à côté de chez vous » – n’a pas trouvé sa place dans la rue la plus touristique de la ville. Tout comme le Bistro Romain, son prédécesseur. Quel intérêt, en effet, de venir manger au cœur du Lyon gastronomique et festif dans un restaurant de chaine habituellement scotché sur un parking d’hypermarché ? A Lyon, il n’y a, de toutes façons, qu’un Léon qui compte, celui de la famille Lacombe racheté par Laurent Gerra.

Bien connu de nos lecteurs, Mickael Castaldo vient de signer l’achat de cet établissement de 500 m2

Et ce qui nous réjouit dans cette acquisition relève de deux choses : la première tient au fait que cet emplacement premium revienne dans le giron d’un commerçant indépendant lyonnais. Et la seconde tient en l’engagement de Micka, de ne pas le transformer en bar à bières. Il en exploite déjà deux sur la place Antonin Poncet.

Mickael Castaldo au BBC, en 2020

Le jeune entrepreneur acheteur est à la tête d’un joli groupe de restauration constitué au départ avec son père Pépine, et dont il assure désormais la direction. Dans sa besace, de belles affaires comme le Tilt (ex Imprévu) à Massieux, le Victor Hugo, Eat and Drink’s (Eds’) et Tony’s (place Antonin Poncet), ou encore la Brasserie Nepo à Neuville sur Saône.

L’année 2025 a été marqué par trois cessions importantes

Dans un contexte très difficile pour la restauration, Mickael Castaldo s’est délesté de trois établissements : L’Institution (rachetée par Thomas Belleteste et ses associés auvergnats), le BBC café (ex Jols), quai Saint Antoine, rebaptisé Roi Lyon par Rémy Bouvier, et l’ancienne brasserie du Parc, « Bross » cédée à la famille Di Litta qui règne sur le cours Vitton et le boulevard des Brotteaux.

« C’était un choix stratégique interne de nous séparer du Best Beer Concept Café (BBC). Nous sommes en réflexion quant à l’avenir de nos établissements lyonnais. Nous avons d’autres projets en tête », nous annonçait l’an dernier le quadragénaire. Ces cessions désormais réalisées, et sa trésorerie sauvegardée, place à de nouveaux plans, dont celui de la rue Mercière.

Nous vous dévoilerons le concept à naître dans un second épisode. Ouverture prévue fin septembre.