Andy Warhol :
à la frontière de l'art et des affaires

Andy Warhol, Skull, 1976
Peinture acrylique et sérigraphie sur toile ­ 183.5 x 203.8cm
© Collection Froehlich, Stuttgart

Par Olivier Dufour

Cet artiste emblématique est une des personnalités les plus équivoques voir énigmatiques du XXème siècle. Cet imagier de la société des médias maniait le verbe avec une dextérité aussi remarquable que celle avec laquelle il exerçait son art.

Lorsque nous lisons ses réponses aux interviews, nous ne pouvons qu'être stupéfait de la platitude outrancière et de la vilenie de celles-ci : « Je crois à la mort après la mort », « j'aime bien travailler lorsque je ne travaille pas » (cf le catalogue de l'exposition). Andy Warhol est indiscutablement un artiste atypique possédant un ego exacerbé. En 1969, il écrit : « L'art des affaires est l'étape qui succède à l'art. J'ai commencé comme artiste commercial, et je veux finir comme artiste d'affaires. Après avoir fait ce que l'on appelle de « l'art » (ou ce que l'on veut), je me suis mis à l'art des affaires ». Toute la personnalité d'Andy Warhol est dans ces quelques lignes : provocateur, agitateur... Henry Geldzaher qui était un ami intime de l'artiste et un mécène convaincu faisait souvent l'éloge du fascinant « amalgame des affaires et de l'art » opéré par l'artiste.

Que nous portions un jugement favorable ou l'inverse n'a pas beaucoup d'importance, il aura marqué son époque par l'irruption, dans le domaine de l'art, de la société de consommation en utilisant avec beaucoup d'opportunisme les médias naissants. Paradoxalement ce génie déluré est autant critique de la société de consommation qu'il s'en inspire ! Il faut néanmoins préciser que dès l'apparition de l'objet Pop en 1955, il n'avait pour but essentiel de déstabiliser l'art (comme ce fut le cas avec le Dadaisme avec Duchamp) mais de créer une nouvelle splendeur.

 
Andy Warhol, Ladies and Gentlemen,1975
Peinture acrylique et sérigraphie sur toile ­ 126.7 x 101.9 cm
©The Andy Warhol Museum, Pittsburgh Founding Collection,
Contribution Dia Center for the Arts

Une petite vingtaine d'année après sa mort, il demeure encore un mystère. L'exposition coproduite par les musées de Dusseldorf, Vaduz, Stockholm et le musée d'art contemporain de Lyon, retrace une période beaucoup moins connue car certainement moins médiatisée que celle des années 60 lorsque Andy Warhol était le maître incontesté du Pop Art. Les œuvres ont été prêté pour la plupart part le musée de Pittsburgh, sa ville natale ainsi quelques particuliers. Cette exposition dans sa version la plus complète nous montre son éclectisme dans sa créativité : peintures, papiers peints, photographies, magazines « interview », vidéos et les films produits ou réalisés par Andy Warhol. Nous pouvons aussi l'entendre lorsqu'il parle de la série sur Mao. Cette diversité nous montre un personnage aux multiples facettes et un témoin pertinent de l'évolution sociale (« Social Observer ») A l'entrée nous pouvons observer le grand Timonier, figure incontournable du XXème siècle, très largement déformée. La série sur Mao exécutée en 1972 lorsque Richard Nixon s'est rendu en chine est tout sauf un hasard. Cette sérigraphie d'un communiste diffusé dans un pays capitaliste tenait de la provocation !

Les planches contactes dévoilent une vision intimiste et véritablement surprenante de New York des années 80. C'est un signe marqué de la finesse d'esprit d'Andy Warhol. Moins connu les « Oxydations Painting » toile enduite de peinture au cuivre et oxyder par des jets d'urine de ses amis et de lui-même. Si la manière est pour le moins discutable, le résultat est quant à lui saisissant. Il nous rappelle les œuvres des plus grandes figures de l'expressionnisme abstrait des années 60. D'autres œuvres « Les Skulls et les Guns » traduisent l'angoisse d'Andy Warhol face à l'idée de la mort. Andy Warhol possédait à un très haut niveau l'art de manier la dérision à son encontre allant jusqu'à dire de ces films, je cite : «  Ce qu'il y a de bien dans mes films c'est que l'on peut s'absenter, aller aux toilettes, manger et revenir voir mes films : la plupart du temps on a pas raté grand-chose !! » Enfin la télévision est un médium qui a retenu toute son attention, il a ainsi participé a de nombreuses émissions : Andy Warhol's fashion, Andy Warhol's TV, Andy Warhol's fifteen Minutes....

Jean-Michel Basquiat et Andy Warhol,
Aging Ali in Fight of Life, 1984
Peinture acrylique sur toile - 193 x 267cm
© Galerie Bischofberger, Zürich
 

Plus que tout autre, Andy Warhol était un artiste de son temps, il a participé pleinement à la mutation de l'art contemporain vers une nouvelle époque. Il possédait une intuition hors du commun et percevait avant les autres les courants et les aspirations de la société. Andy Warhol était il un génie, un visionnaire ? Là n'est pas la question, nous pouvons que constater que l'art après lui n'est plus tout à fait ce qu'il était auparavant.

Du 28 Janvier au 8 Mai 2005

Musée d'Art Contemporain de Lyon

81 quai Charles de Gaulle 69006 Lyon

Visites commentées : Samedi et Dimanche de 15H à 16H 30

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